安山岩为火山岩，灰黑色，SiO2的含量约为52%~63%，并含有斜长石、长石和一种或多种辉石矿物（单斜辉石和斜方辉石）和少量角闪石组成的斑晶。在硅灰岩的下端，安山质熔岩可能含有橄榄石。安山质岩浆通常以厚厚的熔岩流的形式从层火山中喷发出来，有的达几千米长。安山质岩浆也会发生强烈的爆炸性喷发，形成火山碎屑流、涌浪和巨大的喷发柱。